Glosario contable: 25 términos que tenés que dominar en primer año
La contabilidad tiene su propio idioma, y buena parte de las trabas de primer año son, en el fondo, problemas de vocabulario. Acá va un glosario con los términos que más aparecen en los cursos contables de FCEA, explicados en criollo. Guardalo: sirve de repaso rápido antes de cualquier prueba.
El patrimonio y sus partes
Activo. Los bienes y derechos que tiene la empresa: dinero, mercaderías, máquinas, importes que le deben los clientes. En términos simples: lo que la empresa tiene.
Pasivo. Las deudas y obligaciones con terceros: proveedores, préstamos, impuestos a pagar. Lo que la empresa debe.
Patrimonio (neto). La diferencia entre activo y pasivo: la parte del activo que le pertenece efectivamente al dueño. Surge de la ecuación contable fundamental: Activo = Pasivo + Patrimonio.
Capital. El aporte que hizo el dueño para poner en marcha la empresa. Es el punto de partida del patrimonio, que después crece o cae con los resultados.
Resultado del ejercicio. Lo que la empresa ganó o perdió en el período: ganancias menos pérdidas. Si es positivo, el patrimonio aumenta; si es negativo, cae.
Los movimientos
Debe y Haber. Los nombres de las columnas izquierda y derecha de toda cuenta. No significan “deber” ni “tener” — son pura convención. Si esto todavía te hace ruido, leé Debe y Haber sin confusiones.
Debitar / acreditar. Anotar en el Debe / anotar en el Haber. Nada más que eso.
Partida doble. El método sobre el que se construye toda la contabilidad: cada operación se registra al menos en dos cuentas, y la suma de lo debitado siempre iguala la de lo acreditado. Lo desarmamos entero en ¿Qué es la partida doble?.
Asiento. La registración de una operación en el libro diario: fecha, cuentas debitadas, cuentas acreditadas e importes.
Cuenta. El “casillero” donde se agrupan los movimientos de un mismo elemento: Caja, Mercaderías, Proveedores, Ventas. Cada cuenta acumula sus débitos y créditos.
Cuenta T. La forma gráfica de representar una cuenta: una T donde la izquierda es el Debe y la derecha el Haber. Tu mejor amiga los primeros meses.
Saldo. La diferencia entre lo debitado y lo acreditado en una cuenta. Si ganó el Debe, el saldo es deudor; si ganó el Haber, es acreedor. Los activos y las pérdidas tienen saldo deudor; los pasivos, el patrimonio y las ganancias, acreedor.
Los libros y los controles
Libro diario. El registro cronológico de todos los asientos, operación por operación.
Libro mayor. El mismo contenido pero reordenado por cuenta: todos los movimientos de Caja juntos, todos los de Ventas juntos, y así. Del mayor salen los saldos.
Balancete de saldos (o balance de comprobación). La lista de todas las cuentas con sus saldos. Sirve de control: la suma de los saldos deudores tiene que igualar la de los acreedores. Lo armamos paso a paso, desde el Diario y con un ejemplo completo, en Libro Diario y libro Mayor.
Arqueo de valores. El recuento físico de lo que hay en la caja, para compararlo con el saldo contable y detectar diferencias. Tenés el procedimiento completo en Arqueo de valores paso a paso.
Conciliación bancaria. La comparación entre el mayor de Banco y el estado de cuenta que manda el banco, partida por partida, para explicar por qué no coinciden. También la cubrimos entera: Conciliación bancaria paso a paso.
Resultados y criterios
Ganancia (ingreso). Lo que aumenta el patrimonio por la actividad de la empresa: una venta, un interés ganado, una comisión cobrada.
Pérdida (gasto). Lo que disminuye el patrimonio: sueldos, alquileres, el costo de la mercadería vendida.
Criterio de lo devengado. Las ganancias y pérdidas se reconocen cuando ocurren, no cuando se cobran o pagan. Vender a crédito ya es ganancia aunque la plata no haya entrado; el sueldo del mes ya es pérdida aunque se pague el mes que viene. Es el criterio que separa a los que entienden de los que memorizan.
Ejercicio económico. El período — normalmente un año — al final del cual la empresa cierra sus cuentas y determina su resultado.
Cuentas que siempre aparecen
Caja. El dinero en efectivo de la empresa. Activo.
Mercaderías. Los bienes comprados para vender. Activo.
Deudores por ventas. Lo que los clientes le deben a la empresa por ventas a crédito “en cuenta corriente”. Activo.
Proveedores (acreedores). Lo que la empresa debe por compras a crédito. Pasivo.
Documentos a cobrar / a pagar. Igual que los anteriores, pero con la deuda documentada con una firma (un vale, un conforme). A cobrar es activo; a pagar, pasivo. Antes de vencer, un documento a cobrar se puede endosar o descontar: lo explicamos en endoso y descuento de documentos.
IVA Compras / IVA Ventas. El impuesto pagado en las compras (un crédito ante el fisco: activo) y el cobrado en las ventas (una deuda con el fisco: pasivo). El detalle completo está en El IVA explicado para estudiantes.
Depreciación. El reconocimiento del desgaste de los bienes de uso, año a año. Tiene artículo propio: La depreciación explicada simple.
¿Hay términos que todavía no te cierran? En Delta Academia los explicamos las veces que haga falta, con ejemplos y ejercicios. Escribinos.